義徒の自訴 ―― 安政七年三月三日、辰の口の首級から瓶の中の四人まで

安政七年（1860年）三月三日、辰の口。原文
遠藤但馬守の辻番所の前で、一人の若者が血刀を置いた。原文
傍らには、この朝、桜田門外で襲われた大老（幕府の最高職）井伊直弼いいなおすけの首。原文
元薩摩藩士の有村次左衛門、二十一歳。原文
彼はその首を横に据えたまま、腹を切った。原文

「臍上を横に四寸程、右の方へ一寸程」と蘇峰は記す。原文
へその上を横に四寸、さらに右へ一寸あげて切った、という傷の寸法である。原文
しかし今朝からの力戦で深手を負い、出血がはなはだしく、そのまま前へ倒れた。原文
有村は通りかかる者に介錯（切腹する人の首を落とす役）を頼んだ。原文
近寄る者はいなかった。原文原文

辰の口の辻番所

番人が遠藤家へ届け、同家の役人が出てきた。原文
有村はかすかに「松平修理太夫家来」と告げ、あとは聞こえなかった、と蘇峰は伝える。原文
戸板に乗せられ、直弼の首とともに辻番所へ担ぎ込まれた。原文原文

やがて幕府の小人目付（監察役）が来て検視した。原文
咽喉から左の襟へかけて突き傷一か所。原文
右手の甲へ三寸五分。原文
左の人差し指は切り落とされていた。原文
左の目の上下に幅三寸、深さ二分。原文
頭から後ろへ切り傷が一か所、長さ四寸、幅七分。原文
そして絶命した。原文原文

懐中には「品川より大津までの先触書」があった。原文
無事なら同志とともに上方へ赴き、義軍に投じて一働きするつもりであったことが、これで判る、と蘇峰は書く。原文
死ぬ気で斬った男が、生きて西へ行く手配りをしていた。原文原文

首を運んだのは有村一人ではない。原文
同志の広岡子之次郎も一緒だったが、深手のため同じ辰の口で自殺した。原文
十九歳。原文
その場で討死した稲田重蔵は四十七歳。原文
いわゆる義盟十八士は「彼等が豫期の如く成功した」が、「決して無代償ではなかつた」と蘇峰は言う。原文原文

八代洲河岸、二人

成功は早かった。原文
跡片付けまで含めても半時もかからなかった。原文原文

その直後の光景を、目撃した興津の記録は細かく伝えている。原文
駕籠脇の深手の侍がようやく亡骸にたどり寄り、持ち去られる首を見て取り返そうとし、また亡骸に取りついて嘆き、やがてその侍も落命した。原文
別の二人が主人の亡骸を駕籠に納め、担いだものの歩けず、大隅守屋敷の下へ置いたまま二人とも倒れた。原文
赤合羽の二人が駕籠を担ぎ上げ、血刀を下げた駕籠脇ふうの者が一人、付き添って帰った。原文
井伊家の表門あたりへ戻る頃、鉄砲、槍、棒などを持った五六十人があわただしく出てきたが、上下を着た者が駆けつけて制止し、皆引き取った。原文原文

井伊側は決して無抵抗で主君の首を渡したのではない。原文
それは義徒の手負いが尋常でなかったことからも分明だ、と蘇峰は念を押す。原文原文

義徒の側でも、八代洲河岸でさらに二人が死んだ。原文
山口辰之介、二十九歳。原文
鯉淵要人、五十一歳。原文
いずれも重傷を負い、ここで自殺した。原文
あとから引き上げてきた同志が、二人の遺体を見ながら通り過ぎることになる。原文原文

蓮田の申し開きと引き渡し

約束があった、と自訴組の一人、蓮田市五郎は語っている。原文
だが約束を知る者と知らぬ者があり、内藤の屋敷の場所も誰も知らず、めいめい散り散りになった。原文
引き返して、ある見付番所に入り、御老中（幕府の重臣）の役宅へ案内してくれと頼んだ。原文
番所の者たちはただ震えているばかりで、返事ひとつしない。原文
馬場先門でも同じだった。原文
やむなく八代洲河岸を通り、山口と鯉淵が死んでいるのを見た。原文
そのまま辰の口まで来た。原文
斬奸書の提出役は斎藤監物である。原文
ところが斎藤は自分を制しきれずに戦闘に加わり、頭頂に六寸余、ほか数か所の手傷を負っていた。原文
黒沢忠三郎も同様で、歩くのも困難だった。原文
田安殿へ出て書付（文書）を奉呈したいと思いながら、斎藤の足はもう覚束ない。原文
大関は先へ行き過ぎて見えなくなった。原文
そこで蓮田が一同を代表して申し開きをすることになり、斎藤を扶けて、辰の口の閣老脇坂淡路守の玄関へ出た。原文原文

長く待たされ、内玄関へ通された。原文
蓮田は懐中の一封を取り出して差し出した。原文
八つ時、午後四時になって傷の治療を受けた。原文
蓮田の傷は右の肩に二寸余で二針、腕に三寸ほどで三針。原文
蓮田は治療を受けずに割腹しようとした。原文
そこへ、なぜ「從容死に就かざる」か、落ち着いて死に向かえばよいものを、なぜ今慌てて死ぬのか、と止める言葉があった。原文
蓮田は思いとどまった。原文原文

日暮れに申渡があった。原文
「水戸様御家来黒沢忠三郎、佐野竹之介、蓮田市五郎、斎藤監物、思召有之、石谷因幡守へ御引渡」。原文
石谷からはさらに、細川越中守へ御預け、と申し渡された。原文
細川家の受取役が大勢を引き連れて詰めており、すぐに引き渡された。原文
佐野は深手で、脇坂家にいるうちに落命した。原文原文

「天誅に代り候心得」

蓮田が差し出した斬奸書の主旨は自から分明である、と蘇峰は言う。原文原文

外国に対しては「虛喝之猛勢ニ恐怖致し」て国体を穢し、叡慮に背いた。原文
ゆえに「天下之大罪人」である。原文
そして「京師へも及奏聞、今般天誅に代り候心得にて、斬戮仕候事ニ御坐候」。原文
京都にも奏聞のうえ、天に代わって罰を下すつもりで斬った、というのである。原文原文

続けて「毛頭公邊へ御敵對申上候義ニ無之」。原文
幕府に敵対する気は少しもない、と断っている。原文
法の通りどのように処置されても恨みは申し上げない、ただ元の主家に咎めが及ばぬよう願う、とも。原文
蘇峰はこれを読んで、彼らは私怨を晴らすためでも私意のためでもなく、「天下の大事と心得て」命を犠牲にしたのだ、と評している。原文原文

懐中にはさらに副書と「別紙存意書」があった。原文
その内容は、嘉永の黒船以来の幕府の軟化、安政三年の夷狄登城（江戸城に出仕すること）、勅許なしの五か国条約、堀田正睦の上京と賄賂、八十八人の堂上（朝廷の上級の貴族）方の諫奏、不時登城、将軍大病に乗じた処分、安政の大獄、青蓮院宮の幽閉、と一通り数える。原文原文

このうち蘇峰が特に目を止めるのは「人事をも御辨無之砌に乘じ」の一句である。原文
将軍が人事も弁えられない時に乗じて、という意味だ。原文
実を言えば将軍家定は安政五年七月四日に死んでいる。原文
その喪を秘して、七月五日に尾張・水戸・越前らの処分を断行した。原文
これでは人心が満たされないのも当然で、ましてや水戸の臣下においてはなおさらだ、と蘇峰は書く。原文原文

一方で蘇峰は、井伊側にも答弁の余地は必ずしも無くはない、とも言う。原文
しかし主上の周辺に手を回し、孤立無援の位置に立たせた措置は「餘りに甚だしき仕打」であり、反対側から逆賊と断じられたのも無理はない、と見ている。原文
存意書が家康を尊王攘夷（外国を追い払うこと）の本尊に立てた点については、「當人に取りては、ちと迷惑であつたかも知れない」と一言添えている。原文原文

瓶の中の四人

五日、黒沢、大関、森山が評定所へ出た。原文
斎藤と蓮田は出なかった。原文
七日は一同出たが、斎藤は深手で出られない。原文原文

九日の夜、六人は預け替えになった。原文
本多家の手当ては厳重で、四方格子、都合三重の囲い。原文
役人から下人まで十人ばかりが日夜守衛した。原文原文

十二日、評定所。原文
四人の死骸が瓶に塩漬けにされて出され、蓮田にその姓名を言わせた。原文
「予不覺潛然たり」と蓮田は記している。原文
思わず涙が流れた、と。
日数が経ち、顔は甚だ変わっていた。原文
見れば山口辰之介、広岡子之次郎、稲田重蔵、鯉淵要人。原文
有村は「賊檜の首を抱き死す」と伝え聞いた、とも蓮田は書く。原文原文

関鉄之介せきてつのすけ、岡部三十郎、増子、海後、広木は行方知れずと聞いた、とも蓮田は書く。原文
関が三月三日付で家に書いた手紙には、「佐野初メ見事のはたらきにて、當の敵は、瞬息の間ニ倒し申候」とある。原文
佐野をはじめ見事な働きで、狙う相手は瞬く間に倒した、というのである。原文
ただ稲田重蔵一人が討死したことを「可憐」と記した。原文原文

その佐野竹之介の白布の襦袢には、朱の字で横に「忠誠」と書かれていた。原文
その下に歌がある。
「さくら田に花とかばねはさらすとも、なにたゆむべき大和魂」。原文原文

昭和六年九月十日

この章の後半に、蘇峰は一つ、自分の日付を書き入れている。原文
「昭和六年九月十日、六十九叟蘇峰學人、禁じ難き哀傷を彊めて、此稿をつゞく」。原文
昨九日、家の跡継ぎである長男、海軍少佐徳富太多雄が病のために帰らぬ客となった、と。原文
一夜まんじりともせず、古稀に近い身でなお自分を制しきれぬことを恥じる、と彼は書く。原文原文

そのすぐあとに続くのが、蓮田の語る自訴の経過であり、瓶の中の四人である。原文
十九歳の広岡、二十一歳の有村、二十九歳の山口。原文
息子を失った翌日の筆が、若い死骸の名を一つずつ言わせる場面を写していく。原文
蘇峰は何も重ね合わせていない。
しかし読む側は、この並びを偶然として読み流せないのではないだろうか。原文

辻番所の前に置かれた首と、その横で前へ倒れた二十一歳。原文
瓶の口から覗く、日数で変わった四つの顔。原文
蘇峰はその両方を、同じ章の中に書き留めている。原文

本記事は『近世日本国民史 第43 櫻田事変』の記述に基づく読み物です。日付と人名は『維新史料綱要』と照合しています。蘇峰の見方は1920〜30年代のものです。現在の研究とは異なる場合があります。