近世日本国民史 彼理来航以前の形勢

一通の書状が、水戸藩の下屋敷から老中の阿部正弘のもとへ届く。

弘化三年（1846年）八月朔日。夜が更けても灯が消えない。宛名は大奥の老女、姉小路。末尾に一句が添えられていた。眠れぬ夜に書いた乱れた筆跡、という意味である。

藤田東湖は水戸の竹隈に閑居していた。

弘化二年（1845年）七月。用向きは、阿部の所蔵する望遠鏡を借りたい、というものである。