ヴェルニー公園

ヴェルニー公園は、横須賀市汐入町、JR横須賀駅の目の前にある海沿いの公園です。対岸に、幕末に小栗忠順とフランス人技師ヴェルニーが建設に力を尽くした横須賀製鉄所の跡地（現在は米海軍基地）を望めることから、この名が付きました。昭和21年（1946年）に臨海公園として開かれ、平成13年度末にフランス庭園の様式で整え直されています。園内にはフランス式の花壇と噴水、洋風のあずまや、海に沿ったボードウォークがあり、約130種1,300株のバラが季節ごとに咲きます。

公園の一角に、小栗上野介忠順とフランソワ・レオンス・ヴェルニーの胸像が並んで立っています。現地の案内板によれば、小栗（1827〜1868）は日本初の遣米使節を務め、外国奉行や勘定奉行など幕府末期の要職を歴任し、フランスの支援のもとで横須賀製鉄所の建設を進めた人物。大政奉還後に徹底抗戦を主張したため職を解かれ、領地の上野国権田村（群馬県高崎市倉渕）で官軍に斬首されました。ヴェルニー（1837〜1908）は1865年に製鉄所建設の責任者として来日し、明治維新後も建設と運営にあたり、観音埼灯台や走水の水道、レンガの製造、製鉄所内の技術学校の設立にも携わって、1876年に帰国しています。

胸像のそばには「開港碑」があります。昭和28年（1953年）5月、横須賀商工会議所が中心となり、日本の近代化と横須賀の発展の礎となった製鉄所の開設に貢献した両人を顕彰して建てたものです。園内のヴェルニー記念館には、製鉄所で使われたスチームハンマーが保存されています。毎年、ヴェルニー・小栗祭がこの公園で催されます。

所在地は横須賀市汐入町1-1。JR横須賀駅から徒歩1分、京急汐入駅から徒歩5分。年中無休です。

出典：現地案内板（観光庁地域観光新発見事業・鎌倉武士文化財活用協議会）、開港碑の説明板、横須賀市「ヴェルニー公園」、かながわパークス「公園について」（いずれも2026年9月時点）。